5-1 지층과 화석 · 소주제 4 / 4

아주 옛날에 살았던 생물의 몸체나 생물이 남긴 흔적(발자국 · 기어간 자국)이 지층 속에 남아 있는 것을 화석이라고 해요. 조개 · 삼엽충 · 물고기 같은 동물 화석도 있고, 고사리 · 나뭇잎 같은 식물 화석도 있어요.

화석은 이런 차례로 만들어져요.

1. 생물이 죽어 물 밑바닥에 가라앉아요.
2. 그 위에 진흙 · 모래가 빨리 덮여요.
3. 살은 썩어 없어지고 뼈 · 껍데기 같은 단단한 부분이 남아요.
4. 그 위로 지층이 계속 쌓여 오랜 시간 눌리며 굳어 화석이 돼요.
5. 땅이 솟아오르고 깎이면 화석이 드러나 발견돼요.

그래서 죽은 뒤 빨리 묻히고, 단단한 부분이 있어야 화석이 잘 남아요. 대부분의 생물은 썩거나 흩어져 화석이 되지 못해요.

박물관에서 진짜 화석을 보는 것처럼, 실제 화석을 스캔한 3D 로 살펴봐요. 휴대폰에서는 ‘AR’ 단추를 누르면 화석을 내 방 책상 위에 실제 크기로 놓아 볼 수 있어요.

삼엽충 화석 — 옛 바다 밑을 기어 다니던 동물(중국 허난 지질 박물관)

사진 Gary Todd · CC0

암모나이트 화석을 자른 면 — 옛 바다에 살던 동물의 소용돌이 껍데기(영국 자연사 박물관)

사진 Michael Rowe · CC BY-SA 4.0

물고기 화석(나이티아) — 약 5천만 년 전 호수 바닥에 묻힌 물고기(미국 그린리버층)

사진 Joe deSousa · CC0

고사리 화석(페코프테리스) — 따뜻하고 축축한 옛 숲의 식물(미국 펜실베이니아 주립 박물관)

사진 Jstuby · 퍼블릭 도메인

화석으로 무엇을 알 수 있을까요?

• 옛날 생물의 모습 — 지금은 사라진 삼엽충 · 공룡이 어떻게 생겼는지 알 수 있어요.
• 옛날의 환경 — 조개 · 삼엽충 화석이 나오면 그곳은 옛날에 바다였고, 고사리 화석이 나오면 따뜻하고 축축한 곳이었다고 짐작해요.
• 지층의 차례 — 같은 화석이 나오는 지층을 이어 보면 멀리 떨어진 지층이 같은 때 쌓였는지 알 수 있어요.
• 자원 — 옛날 생물이 묻혀 만들어진 석탄 · 석유를 연료로 써요(화석 연료).

조개 화석이 흩어진 석회암 언덕 — 지금은 사막이지만 옛날에는 바다였어요(이집트 시와)

사진 Michael Hermann · CC BY-SA 4.0

화순 서유리 — 목이 긴 공룡(용각류)의 둥근 발자국이 줄지어 찍혀 있어요

사진 국가유산청 · 공공누리 제1유형

화성 고정리 공룡알 화석 산지 — 붉은 지층 속에 공룡알 화석이 모여 있어요

사진 Jjw · CC BY-SA 3.0